2025 · SonyLIV historical series · Alex Reece as General Dyer
2025 · सोनीलिव ऐतिहासिक शृंखला · जनरल डायर के रूप में एलेक्स रीसे
The Waking
of a Nation
द वेकिंग
ऑफ़ अ नेशन
An unexpected road to one of history’s darkest roles
इतिहास की सबसे अंधकारमय भूमिकाओं में से एक तक पहुँचने का अप्रत्याशित सफ़र
INTRODUCTION
The Waking of a Nation —
Alex Reece as General Dyer
Alex Reece plays Brigadier-General Reginald Dyer in Ram Madhvani’s 2025 historical drama The Waking of a Nation. The SonyLIV series reimagines the events surrounding the Jallianwala Bagh massacre and the inquiry that followed.
THE ROLE
Playing Dyer demanded authority, control and an unflinching presence. For Alex, the work also required months of research and a clear distinction between understanding a character’s thinking and excusing his actions.
परिचय
द वेकिंग ऑफ़ अ नेशन —
जनरल डायर के रूप में एलेक्स रीसे
राम माधवानी के 2025 के ऐतिहासिक ड्रामा द वेकिंग ऑफ़ अ नेशन में एलेक्स रीसे ने ब्रिगेडियर-जनरल रेजिनाल्ड डायर की भूमिका निभाई है। सोनीलिव की यह शृंखला जलियांवाला बाग हत्याकांड और उसके बाद हुई जाँच से जुड़ी घटनाओं की पुनर्कल्पना करती है।
भूमिका
डायर की भूमिका के लिए अधिकार, नियंत्रण और अडिग उपस्थिति की ज़रूरत थी। एलेक्स के लिए इस काम में महीनों का शोध भी शामिल था—और पात्र की सोच को समझने तथा उसके कर्मों को उचित ठहराने के बीच स्पष्ट अंतर बनाए रखना भी।
The first connection
पहला जुड़ाव
ARAM NAGAR, THREE YEARS EARLIER
A casting visit.
A story about a motorcycle.
तीन वर्ष पहले, आराम नगर
कास्टिंग की एक मुलाक़ात।
मोटरसाइकिल की एक कहानी।
Three years before filming, I walked into casting director Abhimanyu Ray’s office while making my rounds in Aram Nagar. He was discussing a project that needed an English motorcyclist and asked whether I could ride.
I told him about an Enfield Bullet I had bought in India around 2005. I had no formal training or licence, but I rode it for thousands of miles: from Kerala to Rameswaram, across to Hampi, north through Hyderabad and Varanasi, and eventually to Delhi.
At Rameswaram, a friend took me through the temple wells and gave me holy water from the final well to carry to Varanasi along the old pilgrimage route. The journey became an act of adventure, faith and sheer persistence.
Abhimanyu later said he remembered something military in me: a willingness to move forward, confront obstacles and show rather less fear than might be sensible.
शूटिंग से तीन साल पहले, आराम नगर में कास्टिंग निर्देशकों से मिलते हुए मैं कास्टिंग डायरेक्टर अभिमन्यु रे के दफ़्तर पहुँचा। वहाँ एक ऐसे प्रोजेक्ट की चर्चा हो रही थी जिसके लिए अंग्रेज़ मोटरसाइकिल चालक चाहिए था। उन्होंने पूछा कि क्या मैं बाइक चला सकता हूँ।
मैंने उन्हें उस एनफ़ील्ड बुलेट के बारे में बताया जो मैंने लगभग 2005 में भारत में खरीदी थी। मेरे पास औपचारिक प्रशिक्षण या लाइसेंस नहीं था, फिर भी मैंने उस पर हज़ारों मील की यात्रा की—केरल से रामेश्वरम, वहाँ से हम्पी, फिर हैदराबाद और वाराणसी होते हुए आख़िरकार दिल्ली तक।
रामेश्वरम में एक मित्र मुझे मंदिर के कुओं तक ले गया और अंतिम कुएँ का पवित्र जल दिया, जिसे पुराने तीर्थ मार्ग से वाराणसी पहुँचाना था। वह यात्रा साहस, आस्था और अदम्य संकल्प का अनुभव बन गई।
अभिमन्यु ने बाद में कहा कि उन्हें मेरे भीतर कुछ सैन्य-सा याद रह गया था—आगे बढ़ने, बाधाओं का सामना करने और शायद समझदारी से कुछ कम डरने की प्रवृत्ति।
Casting and preparation
कास्टिंग और तैयारी
FIVE AUDITIONS. THREE MONTHS OF RESEARCH.
Remembered
for the role.
When Ram Madhvani began casting The Waking of a Nation, Abhimanyu immediately thought of me. His confidence did not remove the need to prove it: I went through around five auditions over a three-month process.
The early auditions included Hindi dialogue. The Hunter Commission interrogation was initially conceived in Hindi before being filmed in English—a change I regretted because I had been looking forward to working through those Hindi scenes.
I used those months to research the colonial period in depth: Indian history, British military life, regimental cultures, and the complicated bonds of duty, hierarchy and loyalty between British officers and Indian soldiers.
By the time filming began in Amritsar, I had spent long enough with the material to enter the character with confidence—and to argue for the internal logic behind him.
पाँच ऑडिशन। तीन महीने का शोध।
भूमिका के लिए
याद रखा गया चेहरा।
जब राम माधवानी ने द वेकिंग ऑफ़ अ नेशन की कास्टिंग शुरू की, तो अभिमन्यु को तुरंत मेरा ख़याल आया। उनके भरोसे के बावजूद मुझे स्वयं को साबित करना था: लगभग तीन महीने चली प्रक्रिया में मैंने करीब पाँच ऑडिशन दिए।
शुरुआती ऑडिशनों में हिंदी संवाद भी थे। हंटर कमीशन की पूछताछ वाला दृश्य पहले हिंदी में सोचा गया था, पर अंततः अंग्रेज़ी में फ़िल्माया गया। इसका मुझे अफ़सोस हुआ, क्योंकि मैं उन हिंदी दृश्यों पर काम करने को उत्सुक था।
मैंने उन महीनों में औपनिवेशिक काल का गहरा अध्ययन किया—भारतीय इतिहास, ब्रिटिश सैन्य जीवन, अलग-अलग रेजिमेंटों की संस्कृतियाँ, और ब्रिटिश अधिकारियों तथा भारतीय सैनिकों के बीच कर्तव्य, पदानुक्रम और निष्ठा के जटिल संबंध।
अमृतसर में शूटिंग शुरू होने तक मैं सामग्री के साथ इतना समय बिता चुका था कि आत्मविश्वास से पात्र में उतर सकूँ—और उसके आंतरिक तर्क के पक्ष में बहस भी कर सकूँ।
Filming Jallianwala Bagh
जलियांवाला बाग की शूटिंग
THE DAY THE ROLE BROKE THROUGH
The rifles sounded real.
The falling children felt real.
वह दिन जब भूमिका भीतर तक उतर गई
राइफ़लों की आवाज़ असली थी।
गिरते बच्चे असली लगे।
I had visited the real Jallianwala Bagh during my research. I had seen the bullet marks and read the testimony. Even so, I was not prepared for what the re-creation would do to me.
On the day of the massacre sequence, I marched the troops into position as Dyer and ordered them to fire. I directed the line towards people trying to escape over a wall and towards those seeking cover near the well.
I held the character until the boys in the crowd began to fall—children of seven or eight, ten, twelve or thirteen. I knew it was a performance, but the rifles, the sound and the acting made the history suddenly immediate.
I finished the scene, returned to my trailer, closed the door and cried. I have played terrible men and found ways into their thinking before. That day was different. Seeing those innocent children fall broke through every layer of preparation.
अपने शोध के दौरान मैं वास्तविक जलियांवाला बाग गया था। मैंने गोलियों के निशान देखे थे और गवाहियों को पढ़ा था। फिर भी उस घटना के पुनर्निर्माण का मुझ पर जो असर हुआ, उसके लिए मैं तैयार नहीं था।
हत्याकांड वाले दृश्य के दिन, डायर के रूप में मैंने सैनिकों को स्थिति में पहुँचाया और गोली चलाने का आदेश दिया। मैंने फ़ायरिंग की दिशा उन लोगों की ओर मोड़ी जो दीवार पार कर बचने की कोशिश कर रहे थे और उन लोगों की ओर जो कुएँ के पास शरण ढूँढ रहे थे।
मैं तब तक पात्र में बना रहा, जब तक भीड़ में मौजूद लड़के गिरने नहीं लगे—सात या आठ, दस, बारह या तेरह साल के बच्चे। मैं जानता था कि यह अभिनय है, लेकिन राइफ़लें, आवाज़ और कलाकारों का अभिनय इतिहास को अचानक वर्तमान बना रहे थे।
मैंने दृश्य पूरा किया, अपने ट्रेलर में लौटा, दरवाज़ा बंद किया और रो पड़ा। मैंने पहले भी भयावह लोगों की भूमिकाएँ निभाई हैं और उनकी सोच तक पहुँचने का रास्ता खोजा है। वह दिन अलग था। उन निर्दोष बच्चों को गिरते देख मेरी सारी तैयारी की परतें टूट गईं।
Finding the character
पात्र की खोज
UNDERSTANDING IS NOT ABSOLUTION
Beyond a simple
portrait of a villain.
Working with Ram Madhvani was one of the great privileges of my life. I had immersed myself so deeply in Dyer’s worldview that I often debated the writers about where the character believed he was coming from.
I did not want to excuse him or diminish the horror of what happened. I wanted to understand the beliefs, loyalties and fears through which he justified himself. That distinction mattered: without it, I would only be indicating a villain rather than inhabiting a human being capable of a monstrous act.
The research, the debate and the emotional cost of the massacre sequence made this one of the most demanding roles I have played—and one of the greatest privileges of my career.
समझना, दोषमुक्त करना नहीं है
खलनायक की एक सरल छवि से
कहीं आगे।
राम माधवानी के साथ काम करना मेरे जीवन के बड़े सौभाग्यों में से एक था। मैं डायर की विश्व-दृष्टि में इतनी गहराई से उतर चुका था कि लेखकों के साथ अक्सर इस बात पर बहस करता था कि वह पात्र स्वयं अपने विचारों और कर्मों को कैसे देखता था।
मैं उसे दोषमुक्त नहीं करना चाहता था, न ही जो हुआ उसकी भयावहता को कम करना चाहता था। मैं उन विश्वासों, निष्ठाओं और आशंकाओं को समझना चाहता था जिनके सहारे वह स्वयं को उचित ठहराता था। यह अंतर ज़रूरी था: इसके बिना मैं केवल एक खलनायक का संकेत देता, उस मनुष्य को नहीं जीता जो एक राक्षसी कृत्य करने में सक्षम था।
शोध, बहस और हत्याकांड के दृश्य की भावनात्मक क़ीमत ने इसे मेरी सबसे कठिन भूमिकाओं में से एक बनाया—और मेरे करियर के सबसे बड़े सौभाग्यों में भी।
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चित्र दीर्घा
THE WAKING OF A NATION
Alex Reece as
General Dyer.
द वेकिंग ऑफ़ अ नेशन
जनरल डायर के रूप में
एलेक्स रीसे।
